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L'agricoltura biologica è un insieme di tecniche finalizzate alla produzione di alimenti nel rispetto dell'ambiente, dove viene limitato o escluso l'impiego di prodotti chimici. I criteri di coltivazione (lavorazione del terreno, concimazione, controllo delle erbe infestanti, lotta ai parassiti) sono rigorosamente disciplinati. Si esclude quindi l'impiego di concimi chimici e di fitofarmaci di sintesi.

La normativa di riferimento, che regolamenta il sistema biologico, è rappresentata dal Reg. CEE 2092/91. Il regolamento, oltre a definire il biologico e ad individuare i metodi di produzione, introduce anche il sistema di controllo che è rivolto a fornire al consumatore reali garanzie di qualità.

Per   entrare   nel   settore   biologico   ed   avere   l'opportunità   di   commercializzare   i   prodotti   come biologici,   le   aziende   agricole,   zootecniche  e di   trasformazione   devono  rispettare   le   norme tecniche   contenute   nel   regolamento   comunitario  e sottoporsi al controllo degli enti autorizzati dal Ministero delle Politiche Agricole Forestali.

Al “sistema biologico” appartengono anche altre aziende che, per diverse tipologie, non si sottopongono al sistema di certificazione ufficiale. Le aziende autocertificano la produzione biologica pur non sottoponendosi ai sistemi di controllo. Ai produttori non è però consentito l'uso del logo comunitario e tanto meno della dicitura “prodotto biologico” o “prodotto da agricoltura biologica” in etichetta.

I prodotti biodinamici sono sottoposti agli stessi controlli ed in più hanno il marchio "Demeter" che garantisce che almeno il 90% degli ingredienti sia di origine biodinamica.